Koorts: Oorzaken, symptomen en behandelingen

Koorts is een aandoening waarbij je een verhoging hebt van de lichaamstemperatuur. De gemiddelde persoon heeft een lichaamstemperatuur rond 37 °C, en koorts wordt doorgaans gedefinieerd als een temperatuur gelijk aan of hoger dan 37,9 °C.

Doordat koorts slechts een symptoom is en geen specifieke diagnose, is het moeilijk te classificeren. Je arts zal koorts meestal als volgt diagnosticeren:

• Besmettelijk: Hoogstwaarschijnlijk veroorzaakt door een virus, bacterie of ander vreemd organisme
• Niet-besmettelijk: Veroorzaakt door ontstekingen, kankers of andere ziekten. Mogelijke andere oorzaken zijn gebruik van medicatie of bijvoorbeeld blootstelling aan hitte of koude
• Onbekend: De oorzaak van de koorts is niet bekend

• Acuut: Houdt minder dan 7 dagen aan, zoals bij een virale infectie van de bovenste luchtwegen
• Subacuut: Houdt 7 tot 14 dagen aan, zoals bijvoorbeeld bij tyfus
• Chronisch of aanhoudend: houdt langer dan 14 dagen aan, zoals bij tuberculose, hiv en kanker

• Lichte koorts: Hierbij is de temperatuur licht verhoogd maar niet hoger dan 39 °C. Een lichte koorts is vaak een symptoom van een infectie.
  
• Hoge koorts: Een temperatuur van 39 °C of hoger wordt beschouwd als hoge koorts. Hoge koorts is vaak een symptoom van een ernstige infectie.
• Zeer hoge koorts (hyperpyrexie): Een temperatuur van 41,5 °C of hoger wordt beschouwd als een medische noodsituatie. Hyperpyrexie kan leiden tot hersenbeschadiging, orgaanfalen en zelfs de dood.

Wat zijn de oorzaken van koorts?

Koorts op zichzelf is geen ziekte, het is eerder een symptoom van een onderliggende aandoening.

Infecties zijn de meest voorkomende oorzaak van koorts. Infecties kunnen worden veroorzaakt door bacteriën, virussen of andere organismen. Het immuunsysteem van het lichaam reageert op deze indringers door chemische stoffen te produceren die de lichaamstemperatuur verhogen, zodat de indringers het moeilijker krijgen om te overleven en zich te vermenigvuldigen.

Naast infecties kan koorts ook veroorzaakt worden door:

• Extreme temperaturen (of een zonnesteek)
• Verwondingen of lichamelijk trauma
• Bepaalde medicatie, zoals medicijnen voor de behandeling van kanker of ontstekingen
• Auto-immuunziekten, zoals lupus of reumatoïde artritis
• Kanker
• Nierfalen

Het belangrijkste symptoom van koorts is een verhoging van de lichaamstemperatuur. Er kunnen ook andere symptomen gepaard gaan met koorts, afhankelijk van de onderliggende oorzaak. Dit kunnen symptomen zijn zoals:

• Koude rillingen
• Zweten
• Hoofdpijn
• Spierpijn
• Aanhoudende hoest
• Verlies van eetlust
• Moeheid
• Gevoel van zwakte

In de meeste gevallen hoef je je geen zorgen te maken over koorts en zal deze vanzelf weer verdwijnen.

De beste manier om koorts te behandelen, is om veel te drinken zodat je gehydrateerd blijft, eventueel met dranken die elektrolyten bevatten, maar water, vruchtensap, sportdranken en vruchtenthee zonder cafeïne helpen ook. Vermijd cafeïnehoudende dranken want die kunnen uitdroging veroorzaken. Neem ook voldoende rust.

Je kunt ook vrij verkrijgbare medicijnen gebruiken, zoals ibuprofen of paracetamol, om de symptomen te verlichten. In sommige gevallen kan een arts antibiotica voorschrijven als de koorts wordt veroorzaakt door bacteriën.

Het is niet altijd mogelijk om koorts te voorkomen, maar je kunt wel het risico op een infectie beperken, door bijvoorbeeld je handen regelmatig te wassen en nauw contact te vermijden met mensen die ziek zijn.

Het is ook aanbevolen om je te laten vaccineren tegen veelvoorkomende ziekten zoals griep en COVID-19, zeker als je van plan bent om op reis te gaan. Volg de gezondheidsrichtlijnen van het land van bestemming, draag bijvoorbeeld indien nodig een mondkapje en bewaar een veilige afstand.

Allyz is je perfecte reisgenoot en biedt je toegang tot gezondheidsdiensten zoals een digitale symptoomtracker, informatie over de vereisten waaraan je moet voldoen om landen te bezoeken en meer. Meld je vandaag nog aan.

De informatie in dit artikel is uitsluitend informatief bedoeld en mag niet worden beschouwd als medisch advies of worden gebruikt als basis voor een diagnose of behandeling. Deze informatie mag niet worden gebruikt als vervanging voor een professionele diagnose en behandeling. Raadpleeg uw zorgverlener voordat u beslissingen neemt over gezondheidszorg of voor advies over een specifieke aandoening.